Diagnostic Pollution des sols

Selon qu’un site pollué comportera une ou plusieurs sources de pollution, on aura affaire respectivement à un site “simple” (mono-source) ou “complexe, à pollutions multiples” (multi-sources).

Le terme source peut se définir comme une accumulation d’une substance ou d’un mélange de substances dangereuse et présentes dans des conditions identiques de conditionnement et/ou de confinement.

Une typologie simplifiée des sources est définie ci-après :
– stockage de déchets enterrés ou en surface ;
– stockage enterré de produits (vrac, liquides en fûts, cuves / réservoirs…) ;
– stockages sans rétention et/ou non à l’abris ;
– rejets de liquides non traités (absence de caniveaux, absence de séparateur hydrocarbure…) ;
– fuites mécaniques (vidanges sauvages, fuites huiles moteurs, machines-outils, vérins…)…

Nous pouvons être exposés aux contaminants du sol de plusieurs façons. Les plus courants sont :

1. Respirer des substances volatiles et de la poussière
Lorsque les sols ne sont pas recouverts, de petites particules peuvent être transportées par le vent ou d’autres perturbations. Les travaux de construction ou de démolition, les opérations minières ou de mauvais aménagements paysagers peuvent produire de la poussière de sol. L’inhalation de poussières contaminées peut causer des dommages physiques ou chimiques aux humains. Par exemple, les fibres d’amiante peuvent perforer les poumons. Les produits chimiques comme le plomb peuvent endommager le système nerveux, y compris le cerveau.

2. Ingérer de la terre
Bien qu’il puisse sembler étrange de manger de la terre, les contaminants peuvent être ingérés de différentes manières. Les jeunes enfants peuvent être particulièrement sensibles lorsqu’ils jouent sur un sol nu. Les enfants peuvent respirer des particules de poussière qui se dispersent naturellement pendant le jeu. Ils peuvent aussi être curieux et essayer de manger de la terre. Si le sol n’est pas contaminé, cela ne cause aucun problème aux enfants. Vous pouvez faire tester le sol de votre jardin pour le plomb et d’autres substances pour la tranquillité d’esprit.

La poussière de sol contaminée peut également affecter notre approvisionnement alimentaire. Par exemple, de la terre contaminée pourrait être présente sur les produits. Si un article comme la laitue est cultivé dans un sol contaminé, les feuilles pourraient être couvertes. Laver la laitue est très important. Les plantes-racines comme les carottes et les pommes de terre ont généralement de la terre dans le magasin. S’ils proviennent d’un sol contaminé, il est également important de bien les laver.

Le plus grand risque d’ingestion de terre se produit lorsque le sol est laissé nu. Couvrir le sol avec de l’herbe ou d’autres plantes et bien pailler réduit le risque de contamination. Si les gens mangent à l’extérieur près d’un sol venteux par une journée venteuse, les contaminants en suspension dans l’air peuvent atterrir sur les aliments avant qu’ils ne soient consommés.

3. Absorption par la peau
Les contaminants peuvent également être absorbés par la peau. La créosote est un matériau couramment utilisé pour conserver le bois aux États-Unis. Ce mélange complexe de produits chimiques peut s’échapper du bois traité et contaminer le sol. Si des sols contaminés par la créosote sont touchés, avec le temps, la peau peut boursoufler, peler ou rougir sévèrement.

4. Manger des aliments cultivés dans un sol contaminé
Avant de mettre beaucoup de travail dans votre maison ou votre jardin communautaire, vous voulez vous assurer que le sol est à l’abri de la contamination ! Si vous cultivez des aliments dans un sol contaminé, il y a un risque que vos aliments soient également contaminés.

Certains lotissements et jardins communautaires sont établis dans des zones qui servaient historiquement un objectif différent. Si le site était une zone industrielle/de fabrication ou le site d’un bâtiment démoli, des contaminants peuvent être présents. Il existe des moyens de «réparer» un sol contaminé, mais vous devez d’abord tester votre sol. (En savoir plus sur les efforts d’un quartier ici.)

Beaucoup de légumes et d’herbes peuvent absorber des contaminants pendant leur croissance. Cela vous met en danger si vous les mangez. De plus, les légumes et les herbes peuvent être recouverts de poussière de sol. Sans un lavage adéquat, les contaminants restent.

Certains lits de jardin peuvent également être recouverts de bois traité chimiquement. Si vous n’avez pas construit vous-même vos plates-bandes, il est préférable de tester votre sol car les produits chimiques peuvent s’infiltrer dans le sol du jardin.

Enfin, des jardins ou des fermes peuvent être situés sur des sols non contaminés à proximité d’un site contaminé. Dans ce cas, la poussière peut souffler du site contaminé et polluer le sol autrefois non contaminé. Dans ces cas, il est préférable de savoir comment votre terrain voisin est utilisé.

Sites sensibles plus particulièrement concernés par le diagnostic pollution des sols :
Sites industriels et de fabrication :
Les sites industriels et de fabrication ont souvent une gamme de contaminants polluant leurs sols. Le type de contaminant dépendra de ce que l’usine produisait. La contamination peut se produire lorsque des produits chimiques s’échappent sur le sol à partir de bâtiments ou de camions. D’autres fois, l’usine peut avoir un stock de déchets ou une zone de stockage qui était autrefois considérée comme sûre mais qui est maintenant connue pour être un problème de pollution. Les sites industriels peuvent aussi être assez grands. Cela fait de l’assainissement complet du sol une tâche coûteuse et difficile, mais nécessaire.

Décharges, dépotoirs et décharges :
Les décharges, les dépotoirs et les sites d’élimination des déchets présentent un risque élevé de contamination des sols, tout comme les sites industriels. Ces zones contiennent souvent un large éventail de types de contaminants comme le plomb, l’arsenic et les produits pétroliers. Tous sont dangereux pour la sécurité humaine par eux-mêmes. Lorsqu’ils sont combinés, ils peuvent réagir les uns avec les autres pour créer des composés encore plus toxiques. Le confinement et l’assainissement de ces zones sont coûteux, techniquement complexes et difficiles sur le plan logistique.

Couloirs autoroutiers, stationnements, zones de trafic intense :
Les véhicules sont omniprésents dans le paysage urbain. Nous voyons des milliers de voitures et de camions répartis le long des corridors routiers, entassés dans les parkings et entassés sur les routes principales à fort trafic. Nos véhicules nous transportent d’un point A à un point B ; nous sommes souvent très dépendants d’eux. Bien qu’elles puissent nous aider à nous déplacer, les zones à forte concentration de véhicules présentent de nombreux risques de contamination, à la fois des émissions et des fuites de fluides. Par exemple, la présence de plomb peut être élevée dans les zones où les émissions de trafic sont intenses, et les fuites de pétrole ou d’huile sur les routes ou les parkings peuvent être emportées sur les sols à proximité.

Sites domestiques :
Les sites domestiques peuvent ne pas être un site évident de contamination du sol. Mais les sols peuvent être contaminés lors de la construction de logements. Les produits pétroliers des véhicules de construction peuvent fuir. La peinture peut se renverser. Les fibres des produits de toiture peuvent s’envoler et perturber la vie dans le sol. Ce ne sont là que quelques exemples de contamination de construction des sols sur les sites d’habitation.

De plus, les propriétaires peuvent également contaminer leur sol par inadvertance. L’utilisation excessive de pesticides ou d’herbicides est le principal coupable. Parfois, le bois traité chimiquement est utilisé dans l’aménagement paysager. S’il n’est pas utilisé correctement, cela peut contaminer le sol ainsi que la vie végétale et microbienne qu’il entretient. De plus, une utilisation excessive de sel d’hiver peut endommager vos sols.

Anciennes terres agricoles avec accumulation de contaminants :
De nombreux pesticides étaient composés d’arséniate de plomb entre 1910 et 1950. À l’époque, les chercheurs et les agriculteurs ne savaient pas que le plomb causait des problèmes de santé. En conséquence, le plomb se trouve aujourd’hui dans le sol des fermes restantes. De plus, il y a eu un développement et une production importants d’herbicides depuis les années 1950. Ces produits chimiques doivent être utilisés correctement; une mauvaise utilisation peut nuire au sol, aux plantes et même à la santé humaine. L’utilisation d’applications d’engrais à forte charge peut polluer les sols, selon la culture et le type d’engrais utilisés.