L’essentiel sur les polluants eaux et sols PFAS

Les points essentiels sur les polluants PFAS dans les eaux et les sols

Les PFAS, ou substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées, sont une famille de composés chimiques utilisés dans de nombreux produits industriels et de consommation courante.

Ils sont appréciés pour leurs propriétés antiadhésives, imperméabilisantes, antitaches et résistantes aux graisses. On les retrouve notamment dans certains revêtements antiadhésifs, emballages alimentaires, textiles imperméables, mousses anti-incendie, produits de nettoyage ou cosmétiques.

Leur persistance dans l’environnement, leur capacité à migrer dans les eaux et les sols, ainsi que leurs effets potentiels sur la santé humaine en font une préoccupation environnementale majeure.

Pourquoi les PFAS sont-ils préoccupants ?

Les PFAS sont préoccupants car ils se dégradent très difficilement dans l’environnement. Une fois libérés, ils peuvent rester présents pendant de longues périodes dans les sols, les eaux et les organismes vivants.

• Persistance : les PFAS résistent fortement aux processus naturels de dégradation ;
• Mobilité : certains PFAS peuvent migrer dans les eaux souterraines et les cours d’eau ;
• Bioaccumulation : ils peuvent s’accumuler dans certains organismes vivants ;
• Diffusion large : ils sont détectés dans de nombreux milieux : eau, sol, air, aliments et organismes vivants ;
• Risques sanitaires potentiels : certains PFAS sont associés à des effets sur le système immunitaire, le système hormonal, la reproduction, le développement ou certains cancers.

Comment réduire l’exposition aux PFAS ?

Réduire l’exposition aux PFAS peut être difficile, car ces substances sont présentes dans de nombreux produits et milieux. Il est toutefois possible de limiter certaines sources d’exposition.

Choisir des produits sans PFAS

Privilégier les produits explicitement indiqués sans PFAS, notamment pour les ustensiles de cuisson, textiles imperméables, emballages alimentaires ou produits ménagers.

Limiter l’usage des produits traités

Réduire l’utilisation de produits antitaches, imperméabilisants ou antiadhésifs lorsque leur composition n’est pas clairement connue.

Privilégier des matériaux plus sûrs

Choisir des matériaux simples et durables, comme le coton, le lin, l’inox, le verre ou la céramique non traitée, lorsque cela est possible.

Filtrer l’eau potable

Certains filtres, notamment au charbon actif ou à osmose inverse, peuvent contribuer à réduire la présence de PFAS dans l’eau potable, sous réserve qu’ils soient adaptés et correctement entretenus.

Limiter les aliments très emballés

Réduire les aliments emballés dans des matériaux susceptibles d’avoir reçu des traitements anti-graisse ou imperméabilisants.

Vérifier les produits de soins personnels

Certains cosmétiques ou produits d’hygiène peuvent contenir des composés fluorés. Il est préférable de choisir des produits dont la composition est transparente.

Soutenir les actions de prévention

Les initiatives réglementaires, les contrôles environnementaux et la transparence sur les rejets contribuent à réduire la présence des PFAS dans l’environnement.

Trouve-t-on des PFAS dans les sols ?

Oui, les PFAS peuvent être présents dans les sols. Leur présence peut résulter d’activités industrielles, de rejets, d’épandages, de dépôts atmosphériques ou de l’utilisation de produits contenant ces substances.

Une fois dans les sols, certains PFAS peuvent rester piégés localement, tandis que d’autres peuvent migrer vers les eaux souterraines, selon leur nature chimique, la perméabilité des sols et les conditions hydrogéologiques.

Principales sources de PFAS dans les sols

Déversements et rejets industriels

Les sites produisant, utilisant ou stockant des produits contenant des PFAS peuvent contaminer les sols en cas de rejets, fuites, incendies ou mauvaises pratiques de gestion.

Mousses anti-incendie

Certaines mousses utilisées historiquement pour lutter contre les incendies, notamment sur sites industriels, aéroports ou zones d’entraînement, peuvent contenir des PFAS et contaminer durablement les sols.

Épandage de biosolides

Les biosolides issus du traitement des eaux usées peuvent contenir des PFAS provenant de sources domestiques ou industrielles. Leur épandage peut introduire ces substances dans les sols agricoles.

Produits de consommation

Les textiles imperméables, revêtements antiadhésifs, emballages et autres produits traités peuvent contribuer indirectement à la présence de PFAS dans l’environnement via les déchets, les lavages ou les rejets.

Dépôts atmosphériques

Certains PFAS peuvent être transportés par l’air et se déposer sur les sols, notamment à proximité de zones de production, d’utilisation ou d’incinération.

PFAS, sols et eaux souterraines

La présence de PFAS dans les sols peut avoir des conséquences sur la qualité des eaux souterraines. Certains composés sont suffisamment mobiles pour traverser les sols et atteindre les nappes.

Cette migration dépend de nombreux facteurs : nature du PFAS, perméabilité du terrain, teneur en matière organique, profondeur de la nappe, circulation des eaux et historique des rejets.

Lorsqu’une contamination est suspectée, des analyses ciblées des sols et des eaux peuvent être nécessaires pour évaluer l’étendue de la pollution.

Diagnostic pollution des sols et PFAS

Le diagnostic pollution des sols peut intégrer la recherche de PFAS lorsque l’historique du site le justifie : activité industrielle, utilisation de mousses anti-incendie, épandage de boues, ancienne zone de stockage, site aéroportuaire ou suspicion de rejets spécifiques.

Les analyses doivent être ciblées, car les PFAS regroupent de nombreuses molécules. Le choix des substances à rechercher dépend du contexte du site, des usages passés et des objectifs de l’étude.

À retenir sur les PFAS dans les eaux et les sols

Les PFAS sont des polluants persistants, mobiles pour certains composés, et difficiles à éliminer une fois présents dans l’environnement.

La prévention, la réduction des usages, le contrôle des rejets, la surveillance des sols et des eaux, ainsi que les diagnostics ciblés sont essentiels pour limiter les risques sanitaires et environnementaux liés aux PFAS.