Diagnostic pollution sols : pollution des eaux souterraines, nappes

La Pollution des eaux souterraines est en passe de devenir un très grave problème, car les eaux souterraines et nappes représentent une source majeure d’eau potable pour de nombreuses zones urbaines comme rurales.

Beaucoup de gens ne sont pas conscients du fait que les eaux souterraines est le plus grand réservoir d’eau douce disponible et que l’eau douce disponible représente moins de 0,5% de l’eau sur notre planète.

La population mondiale est sans cesse croissante, alors que le nombre de déchets humains et industriels continue d’augmenter dans le sous-sol.

Les eaux souterraines jouent pourtant un rôle essentiel pour l’alimentation en eau potable, mais aussi pour certains usages agricoles, industriels et domestiques. Lorsqu’une nappe est atteinte, les conséquences peuvent être durables, car les phénomènes de transfert, de dispersion et de dégradation sont souvent lents.

La Pollution des eaux souterraines peut apparaître dans de nombreux cas variés, comme lors des fuites de réservoirs de stockage souterrains, sur des installations de stockage de déchets, infiltrations dues aux transports urbains, égouts, assainissements non raccordés, absence de décanteur, présences de puits perdus et souvent aussi lors des rejets accidentels, voir même intentionnels de déchets.

Selon le contexte, ces pollutions peuvent provenir de sources ponctuelles clairement identifiables ou, au contraire, de contaminations diffuses plus difficiles à isoler. Elles peuvent concerner des hydrocarbures, solvants, métaux, effluents, produits chimiques ou encore certains polluants issus d’activités passées.

Afin de lutter efficacement contre les pollutions des eaux souterraines il faut en trouver la source. Cependant, dans de nombreux cas, il est extrêmement difficile de trouver la source(s) de pollution(s) des eaux souterraines en raison surtout de l’absence d’observation adéquate et du grand nombre de polluants possibles.

Cette difficulté est encore renforcée par la nature même du sous-sol : perméabilité variable, écoulements souterrains, hétérogénéité géologique, présence de remblais ou d’anciens réseaux enterrés. C’est pourquoi l’analyse documentaire, l’historique du site, les investigations ciblées et parfois la pose d’ouvrages de contrôle sont souvent nécessaires.

Les scientifiques australiens ont récemment introduit l’idée d’algorithmes informatiques pour identifier les sources de pollution des eaux souterraines. Cette méthode devrait donner aux chercheurs des informations beaucoup plus fiables que les méthodes traditionnelles d’observations et amener au plus près des sources de pollution des eaux souterraines.

En pratique, la recherche des sources repose souvent sur le croisement de plusieurs approches : étude historique, relevés de terrain, prélèvements, analyses d’eaux souterraines, examen des usages en voisinage et interprétation du fonctionnement hydrogéologique du site.

Les eaux souterraines représentent environ 25% de l’approvisionnement mondial en eau douce de sorte que le problème de la pollution des eaux souterraines doit être arrêté avant qu’il ne soit hors de contrôle, en particulier parce que la consommation mondiale d’eau double environ tous les 20 ans.

L’eau propre, en même temps que l’air pur, constitue la ressource la plus précieuse sur notre planète.

La prévention des pollutions des nappes passe par une meilleure maîtrise des stockages, des réseaux, des déchets, des rejets et des ouvrages enterrés. Lorsqu’un doute existe, la mise en place d’un diagnostic pollution des sols ou d’investigations complémentaires permet d’apprécier l’état environnemental du site et les éventuels risques de transfert vers les eaux souterraines.

Dans certains cas, une surveillance des eaux souterraines par piézomètres, prélèvements et analyses ciblées peut être nécessaire afin de suivre l’évolution d’une situation ou de vérifier l’absence d’impact significatif.